한국 의료 서비스를 이용하려는 외국인 환자가 늘면서 병원 탐색부터 상담, 예약, 통역, 사후관리까지 연결하는 디지털 의료관광 서비스의 중요성이 커지고 있다. 특히 언어와 의료정보의 차이로 발생하는 불편을 줄이고 환자별 요구에 맞는 의료기관을 연결하는 기술이 주요 과제로 꼽힌다. 글로벌 의료관광 플랫폼 ‘이뿌다(iipuda)’를 운영하는 킵코퍼레이션이 정부 연구개발 지원을 바탕으로 AI 의료관광 기술 고도화에 나선다.
킵코퍼레이션(대표 박건수)은 중소벤처기업부의 민간투자 주도형 기술창업 지원 프로그램인 2026년 팁스(TIPS) R&D 일반트랙에 선정됐다. 이번 선정은 팁스 운영사인 부산창조경제혁신센터의 투자와 추천을 통해 이뤄졌다.
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팁스는 민간 운영사가 유망 스타트업에 먼저 투자하고 추천하면 정부가 기술개발을 지원하는 프로그램이다. 2026년 R&D 일반트랙의 지원 한도는 기존 2년 최대 5억원에서 최대 8억원으로 상향됐다. 다만 킵코퍼레이션에 배정된 구체적인 연구개발 지원 금액은 공개되지 않았다.
킵코퍼레이션은 이번 연구개발 과제를 통해 의료관광 플랫폼 이뿌다의 기능을 개선하고, AI 의료관광 컨시어지 서비스 ‘Sophie AI’ 개발에 집중할 계획이다. 외국인 환자의 병원 탐색과 상담, 예약 등 의료관광 과정에서 발생하는 언어 및 정보 접근 문제를 AI 기술로 해결한다는 구상이다.
월 이용자 1만명 확보한 ‘이뿌다’…의료관광 전 과정 AI 자동화 추진
이뿌다는 성형외과와 피부과, 치과 등 한국 의료 서비스를 이용하려는 외국인 환자와 국내 의료기관을 연결하는 플랫폼이다. 이용자가 앱에서 의료기관을 직접 검색하고 상담을 요청할 수 있는 구조로 운영된다.
현재 일본어와 영어, 번체 중국어, 간체 중국어 등 4개 언어를 지원하며 일본과 대만, 중국 및 영어권 이용자를 대상으로 서비스를 제공하고 있다. 2026년 10월 기준 월 이용자는 약 1만명이며, 국내 제휴 의료기관은 35곳이다.
회사가 개발하는 Sophie AI는 의료관광 과정에서 필요한 정보 제공과 상담 지원을 고도화하는 데 초점을 맞춘다. 킵코퍼레이션은 축적된 외국인 환자 데이터를 활용해 병원 탐색부터 상담, 예약, 통역, 사후관리까지 이어지는 과정을 자동화하고 개인별 요구에 맞는 서비스를 제공할 계획이다.
킵코퍼레이션은 앞서 글로벌 액셀러레이터 앤틀러(Antler)를 비롯한 국내외 투자자로부터 시드 단계에서 누적 약 10억원을 유치했다. 구글 플레이 ‘창구 프로그램’ 8기와 중소벤처기업부 창업성장기술개발사업인 ‘디딤돌 R&D’ 과제에도 선정된 바 있다.
이번 팁스 선정으로 기존 민간 투자와 정부 연구개발 지원을 연계해 의료관광 플랫폼의 기술개발을 이어갈 수 있는 기반을 확보했다.
박건수 킵코퍼레이션 대표는 “이번 팁스 선정은 이뿌다가 쌓아온 기술력과 외국인 환자 데이터 기반 서비스의 가능성을 민간 투자사와 정부가 함께 검증해 준 결과라고 생각한다”며 “이번 R&D를 통해 외국인 환자가 언어와 정보의 장벽 없이 한국 의료를 이용할 수 있도록 돕는 AI 기술을 한층 고도화하겠다”고 말했다. 이어 “의료관광은 병원 탐색부터 상담, 예약, 통역, 사후관리까지 복잡한 여정이 하나로 이어져야 하는 영역”이라며 “축적한 데이터와 AI 기술로 이 여정을 자동화·개인화해 한국 의료와 글로벌 환자를 투명하게 연결하는 플랫폼으로 성장하겠다”고 덧붙였다.
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