대학을 기반으로 창업에 도전하는 청년 기업들이 초기 사업화 과정에서 겪는 어려움 중 하나는 투자자와의 접점을 확보하는 일이다. 기술과 아이디어를 보유하고 있더라도 시장 수요를 검증하고 사업모델을 구체화하기까지는 자금과 전문적인 지원이 필요하다. 특히 초기 창업기업은 투자유치 실적이나 매출 등 객관적인 성과가 충분하지 않아 외부 자금을 확보하는 데 제약을 겪기도 한다. 이러한 상황에서 인하대학교와 연계된 창업기업과 청년 스타트업을 대상으로 투자와 성장 지원을 제공하는 개인투자조합이 결성됐다.
아이스타트업랩(대표 이근형)과 마음인베스트먼트(대표 곽진우)는 지난 16일 ‘비룡마음개인투자조합’을 결성했다. 이번 조합은 인하대학교 연계 창업기업과 청년 창업기업을 발굴하고 초기 단계부터 투자 및 사업화 지원을 제공하기 위해 마련됐다. 양사는 각자가 보유한 창업지원 경험과 네트워크를 결합해 유망 스타트업의 성장 기반을 확보한다는 구상이다.
(왼쪽부터) 정호영 아이스타트업랩 매니저, 박준혁 팀장, 이준영 마음인베스트먼트 이사, 이성호 마음인베스트먼트 이사가 비룡마음개인투자조합을 결성한 뒤 기념촬영을 하고 있다. (사진 제공: 아임스타트업랩)
비룡마음개인투자조합은 기술과 아이디어의 사업화 가능성, 시장 수요, 창업팀의 실행 역량 등을 종합적으로 검토해 투자 대상을 발굴할 계획이다.
특히 대학을 기반으로 창업한 기업들이 보유한 기술과 연구 성과가 실제 시장에서 활용될 수 있도록 초기 사업화 가능성을 살펴볼 방침이다. 청년 창업기업의 경우에도 사업 아이디어와 시장 진입 전략, 창업팀의 역량 등을 중심으로 투자 기회를 검토한다.
투자 이후에는 기업별 성장 단계와 사업 특성에 맞춰 필요한 지원을 연계한다. 단순한 자금 공급에 그치지 않고 초기기업이 사업을 구체화하고 시장에서 고객과 파트너를 확보할 수 있도록 돕는 방식이다.
초기 투자부터 후속 투자유치까지…양사 역할 분담해 창업기업 성장 지원
비룡마음개인투자조합은 초기 투자와 함께 사업모델 구체화, 시장 진입, 사업 파트너 연결, 후속 투자유치 등을 주요 지원 영역으로 설정했다.
초기 창업기업은 제품이나 서비스 개발을 마친 이후에도 시장에서 수요를 확인하고 사업모델을 검증해야 한다. 특히 기술 기반 스타트업은 연구개발 성과를 사업화하는 과정에서 고객 발굴과 유통망 확보, 외부 협력 등 여러 과제를 해결해야 한다.
양사는 이러한 기업별 과제를 고려해 투자 이후에도 창업팀이 필요한 자원과 기회를 확보할 수 있도록 지원할 계획이다.
아이스타트업랩은 인하대학교와 연계된 창업기업 및 청년 창업기업의 발굴과 투자 검토를 담당한다. 대학 창업생태계와 연결된 기업을 살펴보고 사업화 가능성과 성장 잠재력을 평가하는 역할이다.
마음인베스트먼트는 창업팀의 성장 가능성을 검토하고 기업의 발전 단계에 따른 지원을 수행한다. 초기 투자 이후 사업 성장에 필요한 협력 기회를 발굴하고 후속 투자 연계를 지원할 방침이다.
양사는 이를 통해 대학 창업기업이 초기 사업화 과정에서 필요한 자금을 확보하고, 이후 성장 단계에 맞춰 투자와 사업 협력 기회를 연결할 수 있는 지원 체계를 구축한다는 목표다.
특히 창업 초기에는 기술과 아이디어의 가능성을 검증하는 과정이 중요한 만큼 단기적인 성과뿐 아니라 창업팀의 실행 역량과 사업의 성장 가능성을 함께 살펴볼 계획이다.
박준혁 아이스타트업랩 팀장은 “이번 개인투자조합 결성은 청년 창업기업들이 다음 성장 단계로 나아갈 수 있도록 지원하는 계기가 될 것”이라며 “유망 기업을 발굴하고 기업에 필요한 자원과 기회를 연결하겠다”고 말했다.
이준영 마음인베스트먼트 이사는 “인하대학교 연계 창업기업과 청년 기업에 지속적인 성장동력을 제공하고자 한다”며 “초기 투자부터 후속 투자 연계까지 아이스타트업랩과 함께 청년들의 도전이 의미 있는 성과로 이어질 수 있도록 지원하겠다”고 밝혔다.
비룡마음개인투자조합은 향후 인하대학교 연계 창업기업과 청년 창업기업을 중심으로 투자 대상을 발굴하고, 양사의 네트워크를 활용해 사업화와 후속 성장 지원을 추진할 계획이다.
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